LA DESBANDÁ EN CALAHONDA

El día 8 de febrero de 1.937 entran en la ciudad de Málaga las tropas franquistas qué, en julio de 1936, se sublevaron contra el gobierno de la República de España, provocando la huida de decenas y decenas de miles de andaluces en general y de malagueños en particular, ante el temor a las represalias de que pudieran ser objeto. Inician la huida por la carretera N-340 hacia territorio republicano, concretamente hacia Almería. En su gran mayoría eran mujeres, personas ancianas y niños y, en menor medida, unos miles de milicianos con sus familias. A este hecho se le conoce como “La Desbandá”. También se le conoce como “La Huía”.

A lo largo de la carretera se iban uniendo más y más población de las localidades por donde transcurría la carretera y a la altura de Torre del Mar, se incorporan a la comitiva otros pocos de miles, procedentes de la provincia de Granada y de la Axarquía malagueña, de manera que, según algunos historiadores, las personas huidas pudieron alcanzar las 300.000. Los mandos sublevados lejos de dejarlas ir, pues se trataba en su inmensa mayoría de civiles, les cañonearon por mar desde los cruceros “Canarias”, “Baleares” y “Almirante Cervera”, les ametrallaron y bombardearon por aire por la aviación alemana e italiana y fueron perseguidos a través de la carretera por columnas motorizadas italianas, que obligaban a quienes eran alcanzados a regresar a sus poblaciones, donde eran brutalmente represaliados. Esto provocó un número indeterminado de muertes que se calcula, cuando menos, en 5.000. Las tropas fascistas llegan a Motril el 10 de febrero, sin apenas resistencia.

Ante tal situación de desamparo las autoridades republicanas movilizan a sus efectivos y acuden a frenar el avance fascista la 76 Brigada, posteriormente apoyada por los batallones 8º (Tchapaiew) y 10º (Henri Vuillemin) de la XIII Brigada Internacional, y la 6ª Brigada Mixta al mando del comandante Miguel Gallo Martínez. Los primeros efectivos llegan a Castell de Ferro el 15 de febrero. A la mañana siguiente junto con 250 milicianos españoles avanzan hasta Calahonda, entablando combate con fuerzas sublevadas a la que hacen retroceder hasta Motril. El día 18, cuando se disponían a ocupar Motril, el batallón Tchapaiew es desplazado a Juviles (Granada) para contener el avance enemigo en la Alpujarra, siendo relevado por la 6ª Brigada Mixta de Miguel Gallo.

En los días posteriores las tropas sublevadas ocupan Calahonda de nuevo, obligando a los republicanos a volver a Castell de Ferro, quedando el frente consolidado entre estas dos localidades hasta el final de la Guerra. El frente republicano se dispone desde el margen izquierdo del Barranco del Zacatín o La Rijana pasando por el “Pico del Águila”, punto este de mayor relevancia por sus condiciones naturales, continuando al oeste de Gualchos hasta las cumbres de la Sierra de Lújar. La línea sublevada se iniciaba en el cabo Sacratif subiendo por las cumbres al oeste del Llano de Carchuna, el Conjuro hasta las estribaciones de la Sierra de Lújar. Ambos ejércitos fortificaron sus respectivas líneas. Las posiciones franquistas consistían en posiciones aisladas construidas por rocas o excavadas, apoyadas entre ellas y protegidas de la artillería. Estas posiciones están dispuestas en profundidad que se escalonan a medida que se alejan del frente republicano. Son posiciones que requieren de pocos efectivos para su defensa. En cambio, las posiciones republicanas están constituidas según los casos, por una línea o doble línea de parapetos continuos que necesitan de bastante más personal para una defensa efectiva. Con el tiempo evolucionan imitando al ejército sublevado. Ambas líneas disponían de puestos avanzados aprovechando la orografía o bien fortificando lugares estratégicos.

A esta zona del frente entre los días 14 y 18 de febrero acuden Gerda Taro y Robert Capa que, con su cámara, inmortalizan escenas de aquellos días.

A la memoria de todas las víctimas de “La Desbandá” en general y a las que en este lugar perdieron la vida de manera inútil, nuestro reconocimiento. Sirva este recordatorio como enseñanza para que hechos como aquel no vuelvan a producirse nunca más.

Un pueblo con dignidad tiene el deber de no olvidar a las víctimas de la barbarie. Si no hacemos justicia con nuestra historia, el pasado siempre volverá.